歌手西条美也子（山口淑子饰）在山上未搭上公车而决定走路，想不到与上山取景作画的画家青江一郎（三船敏郎饰）不期而遇，后者好意以摩托车载她一程。两位专门挖掘八卦新闻的摄影记者见状，偷偷跟踪他们到达投宿的旅馆。洗完澡后，身着浴衣的青江来到西条的房间闲聊，顺手将自己的毛巾与西条的一同披在窗台栏杆上晾干。青江手指远处沼泽，向西条介绍那里的风景不错，两人遥望之际却被摄影记者偷拍下相片。
八卦杂志社为了冲高销售量，故意刊登相片并大作文章，抹黑二人幽会。结果造成全国轰动，西条也在舆论的压力下取消音乐会表演，愤怒的青江决定控告该杂志社。此时潦倒的律师蛭田乙吉（志村乔 饰）主动找上青江，毛遂自荐担任他的辩护律师。为了自己的名声，西条选择息事宁人。而本来对蛭田没有好感的青江去了蛭田家，却发现前者有位长期卧病在床、却心地善良乐观的女儿正子（桂木洋子 饰），动了恻隐之心的青江遂决定聘用蛭田。
事实上蛭田也找上杂志社社长，希望能担任其辩护律师。社长得知蛭田贫困潦倒，遂利用其弱点贿赂他，却另外聘请知名的片冈博士（青山杉作 饰）做为律师。几次开庭下来，收贿的蛭田并不积极答辩，导致青江陷入不利的局势。后来西条站出来一同控告杂志社，也借由青江认识了蛭田正子，两人甚至一同去蛭田家庆祝圣诞节。不过正子感激之余却觉得悲伤，因为她认为自己的父亲欺骗了两人。不久正子病重不治，遭受打击的蛭田终于受不了良心的责备，在法庭上承认他接受杂志社社长行贿，并揭发其卑鄙行为，最后青江获得胜诉。
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